Das Glenfinnan-Viadukt galt 1898 zum Zeitpunkt seiner Fertigstellung als technische Pionierleistung, weil eine der ersten großen Betonbrücken überhaupt. Es erlaubte, im Jahr 1901 den Fischereihafen Mallaig an das britische Eisenbahnnetz anzuschließen, indem die West Highland Railway von Fort William bis nach Mallaig ausgebaut wurde. Auch heute noch ist Mallaig ein wichtiger Fischerei-, aber auch Fährhafen. Unter anderem nach Skye und South Uist legen hier Fähren ab.
Besondere Bekanntheit erlangte es auch dadurch, dass es in vielen Fernseh- und Filmszenen mitwirkte, unter anderem in mehreren Harry-Potter-Verfilmungen, wenn der Hogwarts-Express das Viadukt passiert. An den Hogwarts-Express wiederum erinnert der Jacobite, ein von einer Dampflokomotive gezogener Zug, der im Sommer zusätzlich zu den üblichen Diesellokzügen die Strecke befährt. Und so ist es kein Wunder, dass der Moment, wenn der Jacobite das Viadukt passiert, sich zu einem äußerst beliebten Fotomotiv entwickelt hat.
Es gibt unten im Tal ein Visitors Center und von dort einen Fussweg zu einem Aussichtspunkt. Dieser liegt aber ungefähr auf gleicher Höhe mit den Schienen, sodass man wenig zu sehen bekommt von der Krümmung des Viadukts. Deshalb empfehle ich einen besseren. Zunächst der Straße bis zum Bahnhof Glenfinnan folgen und das Auto dort parken. Dort steht ein ausrangierter Waggon, der zu einem Cafe umgebaut wurde. Man besteigt den Waggon und klettert auf der anderen Seite gleich wieder herunter und folgt von dort einem Pfad und dem Wegweiser zunächst durch ein kleines Wäldchen und dann entlang eines Hangs.
Kurz später erreicht man eine gute Stelle oberhalb des Viadukts – und nun heißt es die Kamera bereitzuhalten und zu warten.
Nachdem der Zug das Viadukt passiert hat, hält er am Bahnhof. Mit etwas Glück pausiert er dort so lange, dass man – wieder zurück am Bahnhof – dort noch ein paar Nahaufnahmen vom Jacobite schießen kann.
Welchen Whisky würde ich dort trinken? Vermutlich einen Ben Nevis aus Fort Williams. Hatte ich noch nie. Es gibt da ein paar interessante Abfüllungen in Fassstärke, teils original und teils von unabhängigen Abfüllern.
Slàinte Mhath
Dirk